Robert Guillaume, estrella de Benson y voz de Rafiki, muere a los 89
Robert Varilla, el dos veces ganador de un premio Emmy de Benson, murió el martes a la edad de 89 años en su casa de Los Ángeles por complicaciones de cáncer de próstata, según Variety. Es mejor conocido por interpretar a Benson DuBois en la comedia de telenovegas Soap, así como a su spin-off, Benson -performances que le valieron dos Emmys, por su papel de actor de reparto y actor principal en una comedia- y también por expresar al personaje Rafiki en El Rey León de Disney. Su actuación inefablemente encantadora como el mandril malicioso le valió a Guillaume un Grammy hablado, así como la adoración de niños en todo el mundo.
Guillaume, nacido Robert Peter Williams, trabajó durante más de 50 años como actor en televisión, cine y teatro. Muchos de sus papeles mostraron su seco ingenio, un regalo que le permitió convertirse en un favorito de los fans en series como Soap. Su personaje de mayordomo, Benson DuBois, podría haber sido un tropo regresivo, pero Guillaume trabajó para asegurarse de que su personaje resonara más profundamente que eso. Como señala Variety , algunos críticos llamaron a Benson un personaje de «Mamita masculina», pero Guillaume era muy consciente del potencial de regresión en su papel, y trabajó activamente para combatirlo. Como recordó en una entrevista de 2016 «Cuando obtuve el papel de Benson, no era el campista más feliz. Tenía reservas, porque estás sirviendo comida, estás sirviendo a una familia y todo ese tipo de cosas, y te empuja hacia atrás en el tiempo. Es como si nada hubiera cambiado desde el siglo XIX. Pero luego, cuanto más examiné el papel y leí el guión, descubrí una manera de quitarle el hedor a la idea «.
¿El truco? Su entrega. Guillaume interpretó al personaje con una irreverencia característica, una que, según él lo veía, le permitía retratar a un mayordomo que no era servil ni estereotípicamente bufón. Al mismo tiempo, trató de evitar caer en otra trampa estereotípica: «ese término terrible de que o eres un bufón si eres negro, o lo juegas con ‘dignidad'», dijo Guillaume una vez . «Odiaba esa idea por completo, porque sabía que la dignidad no hacía reír a la gente. Y quería desesperadamente hacer reír a la gente. Y entonces encontré una manera de decir lo que iba a decir en el guión sin degradar a las personas negras o a mí mismo. . . Lo que creo que toqué fue un acorde en mucha gente que siente que el jefe puede ir al infierno el fin de semana «.
Entre Soap y Benson, Guillaume interpretó al mismo personaje, que finalmente pasó de trabajar como mayordomo a convertirse en funcionario del gobierno, durante casi una década. El actor también hizo giras memorables como invitado en varias comedias clásicas, incluyendo Sanford and Son, All in the Family, The Jeffersons, Good Times, A Different World, The Fresh Prince of Bel-Air y Moesha.
Al despedirnos, tal vez sea mejor recordar cómo el mismo actor dijo que le gustaría ser recordado: «Supongo que me gustaría que piensen que siempre he sido sincero conmigo». . . Creo que hay dignidad en la verdad, pero no necesariamente la verdad en la dignidad. Algunas personas pueden [decir] que la palabra «dignidad» implica intrínsecamente la verdad. No lo creo. Creo que no importa qué personaje juegue, me gustaría ser fiel a eso «.
