Rockets siguen invictos en pretemporada con victoria sobre Grizzlies
El entrenador de los Rockets, Mike D’Antoni, dijo que quería mejorar su defensa. Él simplemente no dijo cuándo.
Los Rockets le dieron lo que buscaba. La mejora, sin embargo, no comenzó hasta el segundo trimestre.
Cuando lo hizo, la defensa dio la vuelta al juego y llevó a los Rockets más allá de los Grizzlies, 101-89, moviendo a los Rockets a 4-0 en la pretemporada, todos con reventones.
«Pensé que jugamos un poco duro, pero no fue muy bonito», dijo D’Antoni. «No jugamos muy bien, ahora, después del primer cuarto, lo recogimos, teníamos una buena defensa, tenemos chicos que pueden jugar una buena defensa».
Después de que los Grizzlies tuviesen un buen comienzo, haciendo el 61.1 por ciento de sus tiros en su camino a una ventaja de 10 puntos, los Rockets comenzaron a pelear de manera más agresiva y eliminando las averías que los Grizzlies explotaron temprano.
De muchas maneras, después de promediar 121.7 puntos en los primeros tres juegos de pretemporada, parecían gustarle ganar sin una barrera de 3 puntos de alto puntaje.
«Este fue un buen partido para nosotros», dijo el guardia de Rockets Chris Paul. «Los otros juegos fueron 3, 3, 3. Esto fue bueno para nosotros ver, en una noche no estamos haciendo tiros, esto es de lo que estamos hablando, tener que defender. Creo que recogimos nuestra energía y Todo el mundo sabe que en esta liga no vas a hacer tiros cada noche, pero puedes controlar tu esfuerzo en el extremo defensivo «.
Sin llegar a su propio touchdown, los Rockets tomaron una ventaja de 71-66 en el cuarto cuarto, mientras que Memphis pasó de ese comienzo caliente a 10 minutos, para hacer sólo 14 de 47 tiros (29.8 por ciento) en los próximos 26 minutos.
Para entonces, Marc Gasol y Mike Conley estaban listos para llamarla una noche de pretemporada. Pero jugaron lo suficiente para dar a la defensa de los Rockets una buena prueba y la oportunidad de cambiar drásticamente las cosas.
«Hicimos todas las pequeñas cosas», dijo el guardia de Rockets Eric Gordon. «Sólo nos quedamos frente a ellos y rebotó la pelota. Nos mantuvo sencillo. Han jugado duro. Ellos cortaron a la canasta, hizo todo hacia la canasta. Te tomamos algo. Nos cambiamos mucho y jugamos bien uno- en una defensa «.
Los Rockets pasaron el juego cambiando, aunque D’Antoni dijo que algunos interruptores estaban en error. Sin embargo, eso es una gran parte de su plan defensivo.
«Vamos a hacerlo todo el año», dijo Gordon.
Los Rockets cambiaron tan a menudo, tendrían centros Clint Capela y Nene en guardias, pero no les importó si obligaron a los Grizzlies a ir uno a uno tarde en el reloj de disparo.
-No hay razón para que no puedan protegerlos -dijo D’Antoni-. «Pueden guardar tan bien como algunos de los otros individuos que tenemos.»
Los Rockets se defendieron mejor en esos cambios a medida que avanzaba el partido, en gran medida porque evitaron los errores que cometieron temprano cuando los Grizzlies ayudaron en los 11 tantos de campo del primer cuarto, la mayoría moviéndose bruscamente sin la pelota.
«Para nosotros, se trata de comunicación», dijo el delantero de Rockets Trevor Ariza. «Esa es la mayor parte del comienzo lento para nosotros, no ser capaz de comunicarnos. Recambios tempranos, reducimos en esos. Nos comunicamos mejor. Y vamos a empezar mejor».
Los Rockets nunca dispararon muy bien ellos mismos, haciendo 38.8 por ciento de sus tiros y 14 de 46 (30.4 por ciento) de sus 3-puntos, con James Harden y Paul un combinado 5 de 25. Gordon, que había hecho 65.2 por ciento de sus 3s en los tres primeros juegos de pretemporada, hizo sólo 2 de 12 de 3 puntos.
Pero los Rockets no están preocupados por su ofensa trabajando. D’Antoni quería reducir los volúmenes (los Rockets tenían cinco en la segunda mitad) y apretar la defensa.
Tenía una buena razón. Los Rockets fueron 10-0 cuando los oponentes de la celebración tímido de 40 por ciento de disparo la temporada pasada, al mantener tímidos los equipos de 100 puntos.
Memphis hizo apenas 38 por ciento de sus tiros y apenas 26.1 por ciento de sus 3s. Los Grizzlies anotaron apenas 64 puntos en los últimos tres cuartos.
«Nos demostró si defensivamente, podemos estar en la misma página y comunicarse y el rebote de la pandilla, tenemos una oportunidad», dijo Harden. «Ofensivamente, vamos a anotar, esta noche no hemos tirado bien la pelota, pero hicimos algunas otras cosas buenas, sin importar el tipo de defensa en que tengas que comunicarse y ayudarse mutuamente. Esta noche lo hicimos bien.”
Más que hacerlo bien, lo hicieron mejor a medida que el juego avanzaba, mostrando la mejora – si no el tiempo – D’Antoni quería.
